Comenzó sus estudios musicales con el organista Joaquim Terrassa. En 1885 se trasladó a Barcelona para estudiar piano con Joan Baptista Pujol y armonía con Felipe Pedrell. En 1887 obtuvo el primer premio de piano de la Escuela Municipal de Música. Se trasladó a París donde fue admitido como alumno de Charles de Bériot. En 1894 consiguió el Primer Premio del Conservatorio de París. Obtuvo enseguida la admiración y el respeto de los círculos parisinos, como pianista y como persona culta y fina de espíritu. Tenía la reputación de poseer una memoria prodigiosa que, junto con la gran facilidad de asimilación que poseía, le permitieron abarcar un repertorio pianístico muy amplio. Su carrera tuvo como epicentro la ciudad de París donde ofreció innumerables recitales en las salas de conciertos más reconocidas. Llevó a cabo extensas giras por Francia, Inglaterra, Suiza, Alemania, Italia, Bélgica, Holanda, Portugal, América del Sur y España. Viñes sentía una natural afinidad hacia la música de los compositores contemporáneos; ofreció primeras audiciones de obras de Debussy, Ravel, Satie, Granados, Falla, Turina, Mompou y Blancafort. Pero también programó primeras audiciones de obras de compositores rusos y sudamericanos. Como compositor escribió varias obras para piano y canciones. Desde joven se dedicó también a la docencia y contó entre sus alumnos a Marcelle Meyer, Francis Poulenc, Joaquín Rodrigo y Joaquím Nin-Culmell.
Su estilo pianístico tuvo una gran incidencia en la génesis de la nueva música para piano. Los críticos alabaron su técnica destacando el sonido elegante y la gran variedad de colores y matices. Sus cualidades modernas de interpretación, sobriedad, simplicidad, claridad y precisión fueron muy aplaudidas. Viñes fue muy consciente de sus dotes excepcionales y de la lucha que debía llevar a cabo para imponer al público otro tipo de intérprete. Prefirió el camino difícil, el del pionero, y ahora su nombre se perpetúa en la historia de la música.
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Archivo Ricard Viñes en el Arxiu Municipal de LleidaDocumentación relacionada con Ricard Viñes n el Museu de la Música
INTERPRETADA
La vie antérieure, para voz y piano